Под Новый год, когда под легким искрящимся снегом на каждом углу идет шумная продажа елей, шариков, гирлянд, сложно пройти мимо и не купить елку. Традиция наряжать лесную красавицу прочно живет в наших сердцах, но известно ли вам, откуда она берет начало, и как традиционное новогоднее оформление елки получило современный вид?

Древняя традиция

Традиция украшать ель имеет очень древние корни. Примерно пять тысяч лет назад древние гунны приветствовали спускавшегося в первый день года бога Йерлу (Йола) и украшали подарками и подаяниями священное дерево – ель. Затем гунны были разгромлены, остались жить уединенно в Баварии, где и пребывали до XVI века. Потомки гуннов по сей день привязывают лоскуты тряпочек или лент на ели в священных местах, где живут Духи святых людей – Аруахи.

Существует также предание, что в Германии традицию украшать елку ввел реформатор Мартин Лютер, который, возвращаясь домой через лес, залюбовался красотой звезд, будто висевших на ветвях деревьев. Дома он украсил елочку свечами и звездами. Известно, однако, что в Баварии украшали маленькие деревца бука еще до XVI века. А с XVII столетия наибольшее распространение получили хвойные породы.

В XVIII–XIX веках замечательная новогодняя традиция вышла за границы Германии и обосновалась в Англии, Дании и во многих других европейских странах. В Америку Новогоднюю ель привезли немецкие эмигранты. Традиционным украшением были сладкие моченые яблоки, орехи и прочие вкусности. А стеклянные игрушки появились как их замена, когда случился неурожай яблок. Появились и прижились настолько прочно, что и сегодня нас радуют яркие блестящие цветные шарики.

История елки в России

Появилась елка в России в период правления Петра I. В это время ели устанавливались на улице и в богатых домах, а участие в маскарадах было почти принудительным для знати. После смерти Петра традиция позабылась и только в 1817 году принцесса Шарлотта, в замужестве княжна Александра, жена великого князя Николая Павловича, убедила двор украшать на Новый год столы веточками ели. А в 1819 году была поставлена первая новогодняя зеленая красавица в княжеском дворце.

Мода на дорогие елочные украшения быстро пошла в народ: их выписывали их Европы, мастерили сами. Образ новогодней ели отлично вписался и в христианскую религию. Украшения символизировали подношения маленькому Христу, а верхушка, традиционно выполняемая в виде звезды – Вифлеемскую звезду. И только в первую мировую войну был принят указ об отмене украшений елки, так как это «вражеская» традиция.

В период правления Советов отношения у руководства с елкой были непростые. С 1917 года запрет на елочные украшения отменили, и в Михайловском артиллерийском училище была устроена первая общественная елка. В 1926 году украшение елки сочли преступным, а традицию устанавливать ель – антисоветской. В 1935 году зеленую красавицу снова вернули народу, но вместо рождественской она стала новогодней.

Елочные игрушки той поры отражали характер эпохи: наряду с традиционными шарами и конфетами елки украшали пионеры и члены Политбюро, пистолеты и десантники, серп и молот. С течением времени появились кукуруза, хоккеисты, космонавты, спутники земли. На смену пожароопасным свечам пришли электрическая гирлянда и светодиодная лента дюралайт. Стеклянные шарики и бусы частично заменялись новыми недорогими украшениями из бумаги и полимерных материалов. Но украшенная ель по-прежнему, как и пять тысячелетий назад, является главным символом прихода Нового года, символом радости и успеха.